Paus belt Poetin over staakt-het-vuren, Vaticaan toont eerste foto's na operatie

Paus Leo XIV heeft kort na zijn operatie van afgelopen dinsdag gebeld met de Russische president Poetin, meldt het Vaticaan. Hij vroeg om een staakt-het-vuren rond het bezette Oleshky in de regio Cherson. Dat moet voedsel en medische hulp binnen laten en burgers vrijwillig en veilig laten evacueren. Oleshky ligt aan de rivier de Dnjepr en is sinds de Russische inval in Oekraïne bezet. De stad ligt al langere tijd onder vuur; burgers kunnen er moeilijk weg. Volgens de Heilige Stoel, zoals het bestuurscentrum van de katholieke kerk in Rome officieel heet, bevestigde de paus bij dat gesprek opnieuw de inzet van het Vaticaan voor dialoog en vrede. De Heilige Stoel bemiddelt al langer tussen Rusland en Oekraïne, onder meer bij de terugkeer van weggevoerde kinderen. Dit telefoongesprek is het eerste publieke optreden van de paus in dat dossier sinds zijn operatie. Het Vaticaan maakte het gesprek bekend via een eigen bollettino, de dagelijkse mededeling van de Sala Stampa, zijn persdienst.

Het telefoontje komt enkele dagen na de operatie. Artsen van het Gemelli-ziekenhuis in Rome verwijderden daarbij de onderste kwab van de rechterlong van de paus (71). In dat ziekenhuis werden ook eerdere pausen behandeld. Het ging om een bevestigde diagnose longkanker, een adenocarcinoom, de meest voorkomende vorm van die ziekte. Bij die operatie, een lobectomie, haalden de artsen het aangetaste longweefsel volledig weg. Zo kan de ziekte zich niet verder verspreiden. Een adenocarcinoom ontstaat in het slijmvliesweefsel van de longen. Op tijd ontdekt en operatief verwijderd, is de ziekte vaak goed te behandelen. Na een lobectomie duurt het herstel doorgaans enkele weken. Ademhalingsoefeningen helpen de resterende long dan aan het grotere volume te wennen.

Het Vaticaan gaf vrijdag voor het eerst beeld van het herstel vrij: foto’s tonen de paus terwijl hij in het ziekenhuis een mis leidt en de communie uitdeelt. Het zijn de eerste beelden van de paus sinds de ingreep van dinsdag. Kardinaal-staatssecretaris Pietro Parolin meldde dat de paus continue vooruitgang vertoont. Parolin is de hoogste medewerker van de paus en leidt namens hem het bestuur van het Vaticaan. Volgens hem kan de paus zijn dagelijkse bezigheden weer volledig zelfstandig uitvoeren. De ademhalingsfysiotherapie van de paus loopt door. Zulke oefeningen helpen longpatiënten na een operatie weer dieper en makkelijker te ademen. Artsen Luigi Carbone en Stefano Margaritora meldden dat bloedonderzoek en een röntgenfoto van de borstkas eerder op de dag verdere verbetering van zijn algemene gezondheid bevestigden.

De paus verschijnt zondag voor het eerst weer in het openbaar, voor de mis en het Angelusgebed. Dat is het middaggebed dat de paus op zondagen normaal vanaf zijn raam aan het Sint-Pietersplein uitspreekt. Het Vaticaan zet daarnaast de voorbereidingen voort voor zijn reis naar Zuid-Amerika in november. Die reis stond al voor de operatie gepland. Zuid-Amerika is het continent waar een groot deel van de wereldwijde katholieke gelovigen woont.